Si, comme moi, vous êtes en pleine recherche d'idées pour vos menus de fêtes, voici quelques pistes pour élaborer votre menu:

En apéritif, ou pour un buffet...:

- Bouchées de StJacques au fenouil confit: Une petite cuillère parfumée, tout en raffinement et simplicité.

- Mini-moelleux aux asperges: des bouchées ultra moelleuses et très vite réalisées

- Sucettes de boudin blanc aux noisettes: Une manière originale de cuisiner le boudin blanc dans une version chic et choc!

- Mini-tartelettes saumon-vodka: Un petit air de fête pour une tartelette toute simple, mais bien parfumée

- Tartelettes sablées au caviar d'olive, chèvre et noix: Un grand clasique chez nous qui connaît toujours un franc succès!

Il fait froid par chez vous? Optez pour un bon velouté!

- Velouté de fèves au chèvre, chantilly de lart fumé: un velouté tout en légéreté et saveurs

- Velouté de châtaignes aux St Jacques: Une soupe gourmande qui mèle onctuosité et croquant

Pour commencer:

- Le papeton d'aubergines: une recette parfumée qui se prépare la veille ou l'avant-veille: pratique pour l'organisation!

- Terrine de girolles et sa compotée de raisins: Entrée raffinée aux saveurs des sous-bois

- Terrine aux deux poissons: Un grand classique que l'on peut améliorer avec un peu de saumon fumé, ou quelques St Jacques,...

- Feuilletés de St Jacques sur fondue de poireaux: Facile à faire et pourtant toujours très apprécié à table!

Pour suivre:

- Brochettes de StJacques, pommes confites et beurre de cidre: un plat très parfumé avec un soupçon d'originalité.

- Cassolette de cabillaud et grosse crevette, crème de poivron à l'estragon: Un plat plein de peps et de bonne humeur

- Lotte à l'armoricaine: Un plat classique, mais qui plaît toujours!

- Roulades de volaille farcies, sauce aux champignons et porto rouge: Une jolie présentation pour un plat tout simple à préparer!

- Terrine de canard à l'orange: Beaucoup de saveurs. Cette terrine est tellement meilleure quand elle est préparée quelques jours avant.

- Veau, morilles et vitelotte: Une purée originale, pleine de couleurs, pour accompagner le parfum délicat des morilles.

- Risotto crémeux aux girolles et copeaux de parmesan: un accompagnement gourmand pour accompagner un plat de viande

En dessert: Je ne me suis jamais encore lancée dans la confection d'une bûche, mais voici quelques idées pour amener un peu de douceur à vos repas de fête (ne pas hésiter à réaliser ces recettes en petites quantités pour un pré-dessert gourmand!):

- Crème tendrement chocolat: que serait un Noël sans chocolat? Parfait pour un petit pré-dessert avant une bûche aux fruits, par exemple!

- Panna cotta à la crème de marron et au whisky: En petite quantité, une vraie gourmandise à décorer avec quelques éclats de marrons glacés.

- Dacquoise au chocolat et et aux noisettes: Cette recette de Pierre Hermé demande un peu plus de travail, mais quel bonheur à table!

- Tartelettes aux clémentines confites: A faire apèrs un repas léger, elles apportent toute la douceur des clémentines de Noël...

Pour finir, des gourmandises à croquer sans modération!

- Baisers chocolatés et gourmands de la bonne année: Des petites gourmandises tellement jolies qu'on les croque sans y prendre garde!

- Meringues délicatement vanille: Si vite faites, elles permettent de continuer les confidences jusque tard dans la nuit...

- Macarons au chocolat: un grand classique, à garnir de la ganache de votre choix!

- Biscuits gourmands aux noisettes et au chocolat: à croquer sans modération!

-Croquants amandes-pistaches: un grand classique de ma région. Merveilleux avec un bon thé.

- Petits coeurs gourmands en pain d'épices: en décoration sur votre arbre de Noël, ils se feront cueillir par les gourmands tout au cours de la soirée!

- La pâte de coing: Préparée longtemps à l'avance, sa saveur vanillée séduit toujours.

J'espère que ce message aura pu vous aider quelque peu dans vos menus... Quant à moi, je repars dans mes livres de recettes... et sur vos blogs piocher de idées!

A bientôt!

Depuis quelques jours les arbres se couvrent de couleurs pourprées...
On marche sur des tapis chatoyants de feuilles doucement tombées...
Le soleil descend plus tôt se coucher dans des teintes flamboyantes...
Alors j'ai voulu, dans ma cuisine aussi, retrouver l'automne et ses merveilles et, quelques blancs d'œufs plus tard, nous avons partagé ces jolis macarons gourmands !

(La recette des macarons vient comme d'habitude de chez Mercotte (merci !) et la ganache est celle de Christophe Felder).

Macarons au caramel de banane

Ingrédients (pour environ 30 petits macarons):

a) Pour les coques:

- 80 gr de blancs d'oeufs (vieux de quelques jours)
- 100 gr d'amandes en poudre
- 270 gr de sucre glace
- 24 gr de sucre en poudre
- 1 pointe de colorant jaune

b) Pour la ganache :

- 150 gr de banane épluchée
- 2 c. s. de jus de citron
- 1 c. s. de rhum brun
- 210 gr de chocolat blanc
- 60 gr de sucre semoule
- 40 de crème liquide entière
- 30 gr de beurre en morceaux

a) Les coques de macarons :

1) Mixer longuement la poudre d'amandes et le sucre glace, puis les tamiser: ne pas négliger cette étape, c'est elle qui va permettre que les macarons ne soient pas tout bosselés!
2) Monter les blancs (sortis du frigo au moins 1h avant) en neige ferme. Sur la fin, ajouter le sucre en poudre.
3) Ajouter très délicatement le mélage amandes-sucre glace aux blancs, à l'aide d'une maryse, ainsi que la pointe de colorant en poudre. C'est ce que l'on appelle le macaronnage! C'est le moment un peu particulier de l'opération, car il ne faut pas il aller trop vigoureusement sous peine de casser les blancs, ni de façon trop timorée car si les poudres ne sont pas bien mélangées, les macarons n'auront pas un bel aspect. A la fin, vous devez avoir un mélange brillant qui "fait comme un ruban" quand on le soulève!
4) Mettre dans une poche à douille et faire des petits ronds assez espacés sur une plaque recouverte de papier sulfurisé.
5) Laisser "croûter" à l'air libre une bonne 1/2 heure.
6) Faire chauffer le four (chez moi 145°, mais cela dépend des fours: la cuisson doit être très précise!), puis poser la plaque de macarons sur une autre plaque froide (normalement il faut 3 plaques les unes sur les autres, mais je n'en ai que 2, et cela marche tout de même!).
7) Enfourner pour 14 min environ. Surveiller attentivement: le dessus ne doit pas virer de couleur, mais le dessous doit être cuit!
8) Sortir du four et attendre quelques minutes avant de les décoller!

b) La ganache :

1) Avec un mixeur, broyer la banane, le jus de citron et le rhum.
2) Hâcher le chocolat.
3) Dans une casserole, faire fondre le sucre jusqu'à l'obtention d'un caramel foncé.
4) Oter du feu et ajouter la crème petit à petit.
5) Ajouter alors la banane citronnée et alcoolisée et mélanger.
6) Incorporer le beurre.
7) Verser la préparation sur le chocolat blanc. Mélanger délicatement et terminer avec le mixeur plongeant pour obtenir une crème bien lisse.
8) Couvrir avec un film et garder au frais jusqu'à durcissement.
9) Garnir les coques de macarons et garder au frais jusqu'au lendemain (ils seront meilleurs !)

Le p'tit truc : Après avoir testé différents colorants pour mes coques, je préfère des colorants en poudre qui n'humidifient pas mon appareil. J'en ai trouvé des complétement naturels chez Cultura.

Avec les premières pluies, le vent, et les gros nuages gris qui traînent dans le ciel bas, il faut trouver de quoi se réchauffer et se donner du cœur à l'ouvrage !
C'est chose faite avec ce gâteau gourmand, vite fait, parfait pour un goûter sympa en rentrant de l'école...

Ingrédients (pour 6-8 parts) :

- 200 gr de chocolat à pâtisser
- 160 gr de sucre
- 1 sachet de levure
- 4 œufs
- 90 gr de farine
- 100 gr de beurre
- 125 gr de pépites d'amandes

1) Faire fondre le chocolat avec le beurre au bain-marie.
2) Mélanger le sucre avec les œufs.
3) Ajouter la farine et la levure tamisées.
4) Verser le mélange beurre – chocolat et bien mélanger.
5) Ajouter enfin les éclats d'amandes.
6) Enfourner th. 180 environ 30 min.

Le p'tit truc : encore meilleur tiède !

Quand on lit "Le ventre de Paris", on a envie de se promener avec Claude dans les mythiques halles parisiennes, de plonger dans la mer de légumes qui s'offre à nous, de toucher, de sentir, de brasser cette masse colorée qui jaillit de tous les côtés...

Je ne pouvais donc pas laisser passer mon précédent article (Courgettes farcies au chorizo et à la brousse) sans vous partager ce texte de Zola, foisonnant, gourmand, jubilatoire! Le voici:

(Illustration: gravure montrant l'ancien quartier des Halles à Paris)

Une mer de légumes

Mais Claude était monté debout sur le banc, d'enthousiasme. Il força son compagnon à admirer le jour se levant sur les légumes. C'était une mer. Elle s'étendait de la pointe Saint-Eustache à la rue des Halles, entre deux groupes de pavillons. Et, aux deux bouts, dans les deux carrefours, le flot grandissait encore, les légumes submergeaient les pavés. Le jour se levait lentement, d'un gris très doux, lavant toutes choses d'une teinte d'aquarelle. Ces tas moutonnants comme des flots pressés, ce fleuve de verdure qui semblait couler dans l'encaissement de la chaussée, pareil à la débâcle des pluies d'automne, prenaient des ombres délicates et perlées, des violets attendris, des roses teintés de lait, des verts noyés de jaunes, toutes les pâleurs qui font du ciel une soie changeante au lever du soleil ; et, à mesure que l'incendie du matin montait en jets de flammes au fond de la rue Rambuteau, les légumes s'éveillaient davantage, sortaient du grand bleuissement traînant à terre. Les salades, les laitues, les scaroles, les chicorées, ouvertes et grasses encore de terreau, montraient leurs coeurs éclatants ; les paquets d'épinards, les paquets d'oseille, les bouquets d'artichauts, les entassements de haricots et de pois, les empilements de romaines, liées d'un brin de paille, chantaient toute la gamme du vert, de la laque verte des cosses au gros vert des feuilles ; gamme soutenue qui allait en se mourant, jusqu'au panachure des pieds de céleris et des bottes de poireaux. 

Emile Zola (Le ventre de Paris)

 L'autre soir, en regardant une émission culinaire bien connue sur TF1 (et oui, on a ses petits défauts!!), je me faisais la réflexion qu'il n'y avait vraiment rien d'héroïque à présenter des plats admirables quand on a tous les plus beaux produits du monde, une superbe cuisine, des couteaux bien aiguisés (un peu trop?)... et rien d'autre à faire!

Bien sûr, je ne dénigre pas le travail formidable que certains font et en suis plutôt très admirative... Mais, me disais-je, la cuisine, la vraie, celle qui est vraiment héroïque, c'est celle que l'on fait chaque jour, inlassablement, pour nourrir 5 bouches affamées qui, à heure fixe, veulent: de la quantité, de la variété, de la qualité,...! Se retrouver, chaque jour, devant son frigidaire, et innover, et inventer, et retrouver le désir, sans cesse renouvellé, de faire plaisir par les marmites et les saveurs...

Ca, c'est de l'héroïsme!!!

Voilà pourquoi je vous présente cette petite recette sans prétention, totalement improvisée un soir de manque d'idées.. Et bien, croyez-moi ou pas, nous nous sommes régalés!!

 Courgettes farcies au chorizo et à la brousse

Ingrédients (pour 2 personnes) :

- 4 courgettes rondes
- 8 rondelles de chorizo
- 3 c. à s. de brousse
- 1 gousse d'ail
- De la ciboulette
- Sel, poivre

1) Oter le chapeau des courgettes (le conserver) et évider les courgettes sans les percer au fond.
2) Faire blanchir 5 min dans l'eau bouillante les courgettes, puis les plonger dans l'eau glacée pour stopper la cuisson.
3) Mixer la chair des courgettes avec le chorizo, la brousse, l'ail et la ciboulette.
4) Assaisonner et remplir les courgettes.
5) Enfourner th. 180 environ 20 min. Servir chaud ou tiède.

Le p'tit truc : Suivant vos goûts, vous pouvez choisir du chorizo plus ou moins fort.

Quand arrive cette période de l'année, rentrée scolaire et premières pluies, on a besoin, plus que jamais, d'un moment douceur... Quelques carreaux de chocolat blanc, un peu de bergamote pour annoncer les thés d'automne, et de belles myrtilles pochées, souvenir des cueillettes de l'été...

Merci à Trinidad chez qui j'ai trouvé la base de cette recette, remaniée à ma manière!

Ingrédients (pour 4 petites verrines) :

- 60 gr de chocolat de couverture ivoire (Valrhona)
- 100 gr de crème fraîche allégée
- 70 gr de lait
- ½ feuille de gélatine
- Des feuilles de thé à la bergamote
- 4 belles poignées de myrtilles fraîches
- 2 c. à c. de sucre en poudre

1) Faire tremper la gélatine dans un bol d'eau froide.
2) Porter le lait à ébullition. Arrêter le feu et ajouter les feuilles de thé. Laisser infuser.
3) Au bout de 5 min, filtrer le lait et le refaire chauffer. Quand il est chaud, ôter du feu et ajouter la gélatine. Bien mélanger à la cuillère en bois.
4) Faire fondre le chocolat au bain-marie, puis ôter du feu et verser le lait chaud sur le chocolat en mélangeant très régulièrement.
5) Ajouter la crème. Mélanger.
6) Disposer dans des verrines et laisser prendre au frais au moins 3h.
7) Pendant ce temps, trier soigneusement les myrtilles.
8) Les mettre dans une petite casserole et laisser cuire à feu doux une petite dizaine de minutes (ajuster selon la taille des myrtilles !)
9) Laisser refroidir et disposer sur les panna cotta une fois celles-ci bien prises.
10) Déguster froid !

Le p'tit truc : Ces verrines sont très bonnes... mais peu légères ! En faire de petites quantités par personne et peu sucrer les myrtilles pour apporter un contrepoint vraiment intéressant à la crème !

Haut les cœurs ! 14 valeureux chevaliers ont rendez-vous pour fêter les 6 ans de l'un d'entre eux et un grand tournoi est organisé !
Epées et boucliers sont fabriqués, prêts à être gagnés.
Les oriflammes claquent au vent et les chevaliers sont en lice... Les princesses, venues en renfort, se mêlent au tournoi !
Quand les épreuves sont finies et le vainqueur proclamé, on se hâte devant un bon goûter : un vrai château à dévorer, où tout se mange et se grignote : que le banquet soit ouvert !

Ingrédients (pour 14 chevaliers affamés !) :

- 2 cakes chocolat vanille (ou 4/4 ou autre, suivant les goûts du chevalier !)
- 2 gâteaux roulés (j'avoue, un peu pressée, je les ai pris tout prêts !)
- Des biscuits style oréo
- Des « têtes de nègre »
- Quelques gaufrettes
- Quelques biscuits style Mikado
- Des bonbons de toutes les couleurs
- Du sucre glace
- Quelques gouttes de citron
- Du toblerone
- 2 cerises confites

1) Une fois vos cakes faits (voir gâteau marbré par exemple) et refroidis, les couper en deux dans le sens de la longueur et les disposer sur le support préparé (ici, un grand plateau recouvert de papier alu).
2) Sur la façade de devant, disposer les gâteaux roulés de façon à faire deux tours (couper les extrémités des cakes pour tout aligner).
3) Réaliser un pavage à l'intérieur avec des oréo.
4) Mettre deux « têtes de nègre » sur les tours, planter dedans (attention fragile !) deux Mikado et disposer sur le dessus les cerises confites.
5) Couper le toblerone à la taille des murailles et les mettre sur les murs.
6) Dans un bol, verser 1 c.c. de jus de citron. Ajouter le sucre glace jusqu'à l'obtention d'une pâte semi-liquide. A l'aide d'un pinceau, dessiner les fenêtres, les meurtrières, et tout ce que vous désirez !
7) Couper le milieu du cake de la façade, en arrondi, pour faire la porte d'entrée.
8) Avec une gaufrette, des mikados et les bouts de cake restants, réaliser un pont-levis.
9) Décorer avec des bonbons.
10) C'est prêt !

Le p'tit truc : Ne pas le préparer trop à l'avance, car sinon les murs de gâteau sèchent vite !

Petite chronique ordinaire d'un soir de printemps

Voilà, c'est arrivé...

Cela fait maintenant huit ans que chaque soir, en passant dans le couloir qui mène à notre chambre, nous déposons un petit baiser sur le front de trois petits loups sagement endormis...

8 ans à changer les ampoules des veilleuses, à changer les veilleuses aussi ("elle éclaire trop", "elle n'éclaire pas assez", "Maman, il y a des ombres bizarres dans ma chambre... si, si, je t'assure, avec cette nouvelle lampe il y a une vache qui se promène sur mon plafond!"....)

8 ans à remonter une couverture, à ôter un livre entre les mains endormies, à ramasser un doudou qui profite d'un sommeil innocent pour aller visiter les moutons sous le lit...

8 ans à maugréer qu'une fois de plus la chambre n'est pas rangée, que, zut!, on a oublié les vêtements pour demain et que cela va encore être la course, que aïe! il y avait un petit légo qui traînaît par terre et qu'on se l'est pris, juste sous le pied, là où ça fait bien mal, que vraiment c'est sûr ce week-end on accroche les rideaux cousus depuis un mois...

8 ans à chasser les loups cachés dans les armoires, faire déguerpir l'ours planqué sous le lit, barricader les fenêtre contre les voleurs d'Ali Baba, vérifier que vraiment, non vraiment, il n'y a pas de fantôme dans le bureau...

8 ans à marcher sur la pointe des pieds pour rejoindre notre chambre, passant comme des sioux devant trois portes entr'ouvertes ("Ne ferme pas, Maman, j'aime entendre quand Papa rentre", "Ne ferme pas, j'ai un peu peur",...) et déposer, furtivement, un tendre baiser sur une mèche qui dépasse...

... et puis voilà, ce soir, surprise, étonnement, 3 portes fermées. Ma grande: "Tu comprends, je veux lire tranquille et ne veux pas entendre de bruits", mon Bonhomme: "Ca y est, je n'ai plus peur! Tu peux fermer ma porte?", Ma Choupinette: "Moi aussi, j'ai trois ans maintenant, je veux la porte fermée comme les grands..."

Le couloir paraît grand et vide dans le soir qui tombe. Je résiste à l'envie d'aller voir, juste une fois, juste une, on ne sait jamais... Si ils s'étaient découverts? Et si Doudou était par terre? Et s'ils dormaient le nez dans une BD?...

Nous nous retrouvons tous deux dans le couloir, amusés et un peu vides quand même, devant ces trois portes qui renferment les rêves de nos enfants... Dormez bien,...  mes grands!

Et voilà ! Cela devait arriver ! Pourtant, je me l'étais bien promis... « Tu reprends ton travail, mais tu arriveras à continuer ce blog... Cela sera une de tes échappatoires, ton moment plaisir, ton moment à toi ! ». Mais voilà, on ne devrait jamais se faire des promesses et nul n'est infaillible en ce domaine !!
Pourtant, cela avait bien commencé et l'année s'était passée, oh certes bien un peu au ralenti, mais dame, on ne gère pas impunément 3 petits loups, un métier prenant, des amis nombreux... et un blog par-dessus le marché !
Mais voilà que juin arrive, que les copies commencent à se faire plus rares (enfin, presque !), que les photos de cuisine s'accumulent désespérément (oui, car j'ai tout de même continué à cuisiner, que croyez-vous ?!) et que l'envie me saisit de revenir partager avec vous recettes et textes aimés !
Alors pour ce soir, une petite salade fraîcheur, tellement vite faite, parfumée comme l'été qui s'annonce, pleine du soleil du sud...
(Recette trouvée sur le dernier numéro de Saveurs).

Ingrédients (pour 6 personnes) :

- 1 kg de tomates bien parfumées
- 1 oignon rouge
- 1 gousse d'ail
- 1 bouquet de menthe (à l'origine du basilic, mais j'ai choisi ici une autre saveur !)
- 1 pot d'olives noires (je vous conseille les petites olives de Nyons, parfumées à souhait)
- Quelques feuilles de salade
- 1c. à s. de câpres
- 300 gr de pain rassis (un bon pain de campagne)
- Vinaigre balsamique
- Huile d'olive

1) Couper le pain en tranches épaisses et le griller légèrement.
2) Couper finement la gousse d'ail et émincer l'oignon rouge.
3) Dans un saladier, disposer les feuilles de salade, les tomates coupées en quartiers, les oignons, l'ail, les câpres, et le pain déchiré à la main.
4) Assaisonner avec le vinaigre balsamique et l'huile d'olive. Ajouter du sel.
5) Hacher la menthe et l'ajouter au dernier moment.

Le p'tit truc : servir bien frais !

Voilà longtemps que je voulais poster sur mon blog ce poème de Prévert que je trouve génial (comme à peu près tout ce qu’écrit Prévert !). Ma précédente recette (Pommes gourmandes) m’en donne une belle occasion !

(Illustration : « Nature morte à la lampe » Picasso)

La promenade de Picasso

Sur une assiette bien ronde en porcelaine réelle
une pomme pose
Face à face avec elle
un peintre de la réalité
essaie vainement de peindre
la pomme telle qu'elle est
mais
elle ne se laisse pas faire
la pomme
elle a son mot à dire
et plusieurs tours dans son sac de pomme
la pomme
et la voilà qui tourne
dans une assiette réelle
sournoisement sur elle-même
doucement sans bouger
et comme un duc de Guise qui se déguise en bec de gaz
parce qu'on veut malgré lui lui tirer le portrait
la pomme se déguise en beau bruit déguisé
et c'est alors
que le peintre de la réalité
commence à réaliser
que toutes les apparences de la pomme sont contre lui
et
comme le malheureux indigent
comme le pauvre nécessiteux qui se trouve soudain à la merci de n'importe quelle association bienfaisante et charitable et redoutable de bienfaisance de charité et de redoutabilité
le malheureux peintre de la réalité
se trouve soudain alors être la triste proie
d'une innombrable foule d'associations d'idées
Et la pomme en tournant évoque le pommier
le Paradis terrestre et Ève et puis Adam
l'arrosoir l'espalier Parmentier l'escalier
le Canada les Hespérides la Normandie la Reinette et l'Api
le serpent du Jeu de Paume le serment du Jus de Pomme
et le péché originel
et les origines de l'art
et la Suisse avec Guillaume Tell
et même Isaac Newton
plusieurs fois primé à l'Exposition de la Gravitation Universelle
et le peintre étourdi perd de vue son modèle
et s'endort
C'est alors que Picasso
qui passait par là comme il passe partout
chaque jour comme chez lui
voit la pomme et l'assiette et le peintre endormi
Quelle idée de peindre une pomme
dit Picasso
et Picasso mange la pomme
et la pomme lui dit Merci
et Picasso casse l'assiette
et s'en va en souriant
et le peintre arraché à ses songes
comme une dent
se retrouve tout seul devant sa toile inachevée
avec au beau milieu de sa vaisselle brisée
les terrifiants pépins de la réalité

Jacques Prévert